1歳5ヶ月の息子、いまだおっぱい飲んでます
幸いなことに母乳の出もよく、乳腺炎などのトラブルも少なく、今まで続けることができている授乳。生後7ヶ月から保育園に通い始めたということもあり、昼間は保育園で頑張ってるんだから一緒にいるときくらいおっぱいは好きなだけあげようって思っていたのですが、気付けば息子もうすぐ1歳半。昼間あげなければ次第に母乳も出なくなってくるだろうなんて思ってたのに不思議なことに吸わせるとその場で生産されるおっぱいに進化を遂げ、息子は息子で保育園では給食をモリモリ食べる一方で私と一緒だといつまでもおっぱいを欲しがってくる。おっぱいは別腹なの！？しかも寝かしつけもいまだおっぱい。保育園のお昼寝では背中トントンで寝てますよ〜と聞いているのに家ではおっぱいなしじゃ絶対寝てくれない。そして夜間授乳がいまだに1〜3回。はっきり言ってもうしんどい。
仕事復帰前も、「まだ夜中に何度も起きる状態で昼間に仕事をするのは無理なのでは？」という一抹の不安はあったものの、昼間保育園でいっぱい身体動かすようになれば多分夜は一晩ぐっすり寝るようになってくれるだろうなんていう希望的観測のもとワーママ生活をスタートさせたのは、本当に甘かった。甘すぎる。結局ここ1年5ヶ月で一晩ぐっすり寝られたのなんてたった3日くらい。慢性的に寝不足。蓄積され続ける疲労。夜中、体にムチ打って授乳してる時いつも考える。断乳すれば楽になれるのかな。できれば卒乳が良かったけど、もう断乳しちゃおうかな・・・
本当に断乳すれば夜寝てくれるの！？
そんなわけで寝る間を惜しんで（⁉︎）暇さえあれば断乳とか卒乳とかで検索しまくっている今日この頃。先輩ママさん方の経験談を読みあさっていると、ちらほら見かけるのが断乳すると夜中起きずにグッスリ眠ってくれるようになるというもの。しかしその一方で断乳しても夜中起きるのは変わらず、そのまま本格的な夜泣きに突入し、おっぱいという唯一にして最強の寝かしつけ手段も無く途方に暮れたという恐ろしい経験をお持ちの方も少なくない。
結局、夜起きなくなるかもしれないという希望的観測よりも（育児において希望的観測はことごとく裏切られます）リーサルウェポン＝おっぱいを失う怖さの方が大きく、まだしばらく断乳はいいか・・・という結果に落ち着く。だけど何の疑問も無くおっぱいを飲み続ける子どもに、まさかこのままずっと飲み続ける気でははあるまいな？という危機感を感じたため、7月に入ってからゆる〜く卒乳に向けた活動を始めてみることにしました。
卒乳に向けた活動（自己流）
まずは授乳の時に「もう赤ちゃんじゃないからおっぱいバイバイだよ」とか「もうおっぱいナイナイだよ」とか呪文のように唱える活動。しばらくすると、おっぱいを咥えたまま頭を振ったり（イヤという意思表示と思われる）、おっぱいを飲みながら手を振ったり（手だけバイバイしてる）、ナイナイの言葉に反応して一瞬口を離す（でもそれで終わりにしようとすると怒る）みたいな伝わってるんだか伝わってないんだかみたいな反応をするようになってきました。しかし、授乳のたびに「もうすぐナイナイだよ」と嫌がらせのごとく言われるのは子供的にもストレスを感じているようで、おっぱいに対する執着心がむしろちょっとだけ強くなってしまったような感じもあって、おっぱいが欲しい時にクッションを差し出す＆手のひらを上に向けて両手を前に突き出すという胸キュンポーズをかましてくるようになってしまいました。いよいよ断乳はまだ先でいいかなぁみたいな気持ちになってくる。
それともう一つ始めたのはカレンダーに毎日丸をつけて一緒に「今日は何月何日」と日付を確認する活動。断乳の日を決めて子供と一緒にカウントダウンしていくという作戦があるようなのですが、その前段階として、断乳日は決めずにカレンダーの丸付けを始めてみることにしました。どっちかというと日付のお勉強という意味合いの方が大きいですが、後々卒乳につながればなーと思いつつ。
そんなさなかの急展開
こんな感じで地味に卒乳に向けた活動をしていたところ、たまたま先週の金曜の夜、私自身本当に疲れてて、普段だったら夜中に子どもが起きて泣くとはいよっ！って感じで飛び起きて即おっぱいをあげるところなのですが（初動が遅くなればなるほど泣き声も大きく授乳時間も延びるため）、その日はもう眠たすぎて体が動かなくて、あー泣いてるおっぱいあげなきゃ〜でも動けない〜遠のく子どもの泣き声・・・を3回くらい繰り返して気づいたら朝だったんですね。夜中起きて泣いてたようですが放置してたらそのまま寝るか私のお腹の上に乗ってきて寝るかみたいな感じだったよう（記憶があやふや）です。朝になってからそういえば夜中授乳しなかったぞ、と気付いて。もしかしたらこのまま夜間断乳できるのでは？と思って昨日の夜も夜中2回起きたんですが寝たふりしてやり過ごしたら意外とすんなりまた寝ちゃうみたいな感じで。これでなんと夜間断乳2日成功。さて今後やいかに？？
結果、そのままの流れで夜のおっぱいは卒業できました。やっと平和な眠りにつくことができました⬇️
そして結局長男の卒乳は1歳11ヶ月でした⬇️
